Presupuesto 91% rígido: por qué el Estado brasileño recauda mucho e invierte casi nada

Si usted asumiera mañana la dirección ejecutiva de una empresa que factura R$ 2,5 billones por año, la primera impresión sería de abundancia absoluta de recursos. Pero, al abrir la planilla financiera en el primer día de trabajo, el director financiero le daría un aviso frío: el 91,4% de todo el presupuesto operativo ya está contractualmente comprometido con gastos fijos que tienen cláusula automática de aumento real todos los años, y usted tiene prohibido por ley realocar un solo centavo de esa porción. Para mantener los edificios funcionando, pagar la cuenta de luz, actualizar los sistemas de tecnología y hacer todas las inversiones de expansión de la compañía, solo sobra el 8,6% del presupuesto.

Esta empresa ficticia es la Unión Federal brasileña. El índice de 91,4% de gastos primarios obligatorios (mapeado en los informes del Tesoro Nacional, de la Institución Fiscal Independiente del Senado y destacado por el FMI) es la clave para comprender uno de los mayores paradojas de la vida nacional: por qué el brasileño paga una carga tributaria de país rico y recibe servicios públicos e infraestructura de país pobre.

1. Recaudación europea, inversión residual

No le falta recaudación al Estado brasileño. Según los datos oficiales del Tesoro Nacional, la carga tributaria bruta del gobierno general alcanzó el 32,40% del PIB en 2025. Este porcentaje coloca a Brasil muy por encima del promedio de América Latina (cerca del 22% del PIB), por encima de Estados Unidos (cerca del 27% del PIB) y prácticamente empatado con el promedio de los países desarrollados de la OCDE (34,1% del PIB).

La diferencia brutal aparece cuando miramos a dónde va el dinero después de que entra en la caja fuerte. En los países de la OCDE, menos del 70% del presupuesto está compuesto por gastos rígidamente obligatorios, y casi no existen vinculaciones automáticas de ingresos de impuestos a rubros específicos. Esto significa que, en cada ciclo anual, el Parlamento y el Ejecutivo tienen más del 30% del presupuesto libre para decidir si el país necesita construir más ferrovías, financiar laboratorios de semiconductores, modernizar hospitales o reforzar la seguridad.

En Brasil, creamos a lo largo de décadas una red de vinculaciones constitucionales, indexadores automáticos y subsidios tributarios que transformaron el presupuesto público en una pieza de ficción contable.

2. El mecanismo que aplasta la infraestructura y la ciencia

¿Cómo funciona esta trampa en la práctica? Dentro de los 91,4% de gastos obligatorios están la Seguridad Social (urbana, rural y de servidores), la nómina de pago de los funcionarios activos, los beneficios asistenciales, el bono salarial, el seguro de desempleo y las transferencias obligatorias vinculadas.

Gran parte de estos gastos posee reglas de corrección que los hacen crecer por encima de la inflación automáticamente, año tras año, independientemente de que la productividad de la economía haya subido o no. Al mismo tiempo, el marco fiscal establece un límite global para el crecimiento del gasto total del gobierno.

Haga la cuenta matemática simple: si el techo global de gastos puede crecer como máximo un 2,5% por encima de la inflación, pero los 91,4% de gastos obligatorios crecen un 3,5% o un 4,0% por encima de la inflación por fuerza de ley, ¿quién paga la diferencia? Los 8,6% de gastos discrecionales.

Es por eso que, cada dos o tres meses, asistimos en los diarios a noticias de contingencia que paralizan obras de duplicación de carreteras, cortan becas de investigación científica, dejan a órganos de defensa cibernética sin recursos o atrasan el mantenimiento de universidades y aeropuertos. La inversión pública federal brasileña cayó a niveles históricamente irrisorios (muchas veces por debajo del 1% del PIB) no porque el país recaude poco, sino porque el pasado contratado devora el presupuesto del futuro.

3. El contagio a la deuda pública y al interés de las empresas

Esta rigidez presupuestaria no perjudica solo a quien depende de una carretera asfaltada. Contamina directamente el costo financiero de todas las empresas privadas del país.

Como los inversores saben que el 91,4% de la gasta pública es rígida y crece en piloto automático, cualquier frustración de ingresos fiscales se traduce inmediatamente en más endeudamiento. En agosto de 2026, la Deuda Bruta del Gobierno General llegó al 82,9% del PIB según la metodología del Banco Central, frente al 93,3% del PIB cerrados en 2025 y una proyección anual del 97,8% del PIB para 2026 en la consulta oficial del Artículo IV del FMI (IMF Country Report No. 26/191). En los 12 meses hasta agosto de 2026, los intereses nominales apropiados por devengo (que incluyen el resultado de las operaciones de swap cambiario) sumaron R$ 1,18 billones (R$ 1.182,2 mil millones) según la nota del Banco Central del 30/09/2026.

4. La solución técnica: desindexar y evaluar resultados

¿Cómo evitaron ese encorsetamiento países desarrollados como el Reino Unido, Canadá, Países Bajos y Australia? Adoptando dos prácticas que cualquier empresa bien administrada conoce:

1. Presupuesto Base Cero y Spending Reviews (Revisión Sistemática de Gastos): ningún programa público o subsidio tributario tiene derecho eterno adquirido sin comprobar resultado. En cada ciclo, se evalúa con datos objetivos si el programa reduce la pobreza o aumenta la productividad; si no cumple, el recurso es redirigido.
2. Desvinculación y desindexación responsable: proteger el poder de compra real de los más vulnerables contra la inflación es esencial, pero vincular el crecimiento automático de decenas de rubros a ingresos pasados o a indexadores cruzados condena al Estado a la parálisis.

Para quien lidera negocios y equipos de ingeniería, la lección presupuestaria de Brasil sirve también como una alerta corporativa: cuidado con los costos fijos recurrentes (licencias subutilizadas, contratos indexados y estructuras administrativas infladas) que se comen silenciosamente el margen de innovación de su empresa. Cuando más del 90% de su presupuesto solo mantiene el pasado andando, usted pierde la capacidad de construir el futuro.

Continúe profundizando: lea también Por qué el interés real neutro de Brasil es del 5% al año (y qué le hace eso a las empresas) y Contencioso tributario: los más de R$ 5 billones en disputas que traban el balance de las empresas. Explore también la Agenda Brasil 2050 con simulador interactivo y el Brasília Arcade.

Referencias y lecturas verificables

• Tesoro Nacional (2025-2026). Resultado del Tesoro Nacional (RTN) y Boletín de Carga Tributaria Bruta del Gobierno General (32,40% del PIB).
• Institución Fiscal Independiente (IFI / Senado Federal). Informe de Acompañamiento Fiscal: Evolución de los Gastos Obligatorios y Discrecionales de la Unión.
• International Monetary Fund (2026). Brazil: 2026 Article IV Consultation (IMF Country Report No. 26/191).